Mededelingen

Britse wetenschappers hebben een wapen gevonden om hoge methaanemissies op boerderijen tegen te gaan. Door veel kruiden in het eten van runderen te stoppen, kunnen methaanemissies op boerderijen met veertig procent worden teruggedrongen. Kruiden als koriander en kurkuma hebben een antibiotisch effect op de magen van runderen en doden methaanproducerende bacteriën.

Methaan is één van de meest erge broeikasgassen. Hoewel het minder voorkomt dan koolstofdioxide, draagt methaan twintig keer meer bij aan het broeikaseffect in vergelijking met koolstofdioxide.

Tijdens de vorming van methaan wordt energie van eten omgezet in het maken van gas. Dit heeft als nadeel dat voedsel minder voedzaam is voor koeien, omdat methaan een deel van het eten gebruikt.

Door vijf kruiden te combineren in voedsel neemt de productie van methaan met veertig procent af. Kurkuma verlaagt de methaanproductie met dertig procent; koriander is goed voor een verlaging van 22 procent.

De kruiden zorgen ervoor dat methaanproducerende bacteriën geen kans krijgen om eten om te zetten in methaan. Goede bacteriën krijgen wel toegang. Hetzelfde effect treedt op na het toedienen van antibiotica, alleen kan antibiotica in de voedselketen terecht komen. Kruiden zijn een simpel, goedkoop en veilig alternatief.

Van een standaard dieet van hooi en stro krijgen schapen oprispingen en niet zomaar een boertje maar klimaatbedreigende gasbellen. Schapen en andere herkauwers produceren tijdens de vertering van hun voer methaangas wat de opwarming van de aarde in de hand werkt.

Maar de toevoeging van wat kruiden als komijn, koriander, klaver en kurkuma, aan de flauwe hap van vezelrijke veevoer verminderd de gasproductie op de boerderij tot 40 procent volgens een studie van het Asian-Australasian Journal of Animal Sciences (www.ajas.info).

In Engeland lopen rond de 30 miljoen schapen rond die elk rond de 20 liter methaan per dag produceren via oprispingen. Methaan is 20 keer krachtiger als broeikasgas dan CO2. Daarnaast verliest het schaap door de oprispingen ook nog een deel van de energie die het kan opdoen uit het voer waardoor de opbrengst in melk en vlees lager is.

Wetenschappers op de Universiteit van Newcastle hebben het effect gemeten van een aantal specerijen zoals gebruikt in curry-gerechten op de langzame vertering van herkauwers. De EU heeft in 2006 de preventieve toevoeging van antibiotica aan veevoer verboden en er wordt naarstig naar vervangers gezocht. De kruiden hebben een onderdrukkend effect op de methaan producerende bacteriÙn in de darmflora terwijl ze een positieve invloed hebben op andere bacteriÙn die de vertering bevorderen.

Het onderzoek gaf aan dat koriander met methaan-reducties tot 40 procent het beste resultaat gaf met tumeric op 30 procent als goede tweede. Maar de optimale kruidenmix wordt ook bepaald door het voer (bijvoer en begrazing) dat de dieren krijgen. Het hoofd van het onderzoek verwacht soortgelijke resultaten bij koeien en geiten. De vermindering van de uitstoot bij koeien is significanter want er lopen alleen al in Engeland 10 miljoen koeien rond die ieder 500 liter methaan per dag kunnen produceren.

Of soortgelijke resultaten bij mensen te bereiken is nog de vraag maar mogelijk hoeven we minder kruiden aan curries toe te voegen omdat het vlees al tijdens de productie gekruid is.

Het Kruidenpakhuis

Runderen aan de kruiden verlagen methaanemissies